I bambini che giocano nella natura sono più sani e soffrono meno di allergie. Lo ha dimostrato uno studio condotto in Finlandia.
Chi vive in città soffre di allergie più di chi vive in campagna: in città si riscontra infatti una scarsa diversità microbica e una maggiore presenza di agenti patogeni. Ciò è dovuto, tra le altre cose, alle misure igieniche, al crescente uso di antibiotici e all’alimentazione. La cosiddetta Western Diet (dieta occidentale), un regime alimentare ricco di zuccheri, grassi e alimenti altamente trasformati, può portare a uno squilibrio microbico nell’intestino e a una maggiore vulnerabilità alle malattie. Al contrario, la diversità microbica in campagna contribuisce a una vita più sana. I bambini, in particolare, soffrono sempre più spesso di allergie. Sorge quindi la domanda su come sia possibile prevenirle. Alcuni ricercatori finlandesi hanno perciò analizzato l’influenza dell’ambiente naturale degli asili nido cittadini sul microbiota intestinale e cutaneo, nonché sulle cellule immunitarie e, di conseguenza, sulla salute dei bambini.
I risultati dello studio
Lo studio* ha dimostrato quanto sia grande l’influenza dell’ambiente sull’organismo umano: essa arriva fino alle cellule più piccole del sistema immunitario. Giocare nella natura modifica il microbioma e influenza positivamente il sistema immunitario dei bambini. Attraverso la riqualificazione dei cortili – allestendo sottobosco e prato, e posizionando piante e blocchi di torba per giocare – è aumentata sia la varietà dei batteri della pelle e dell’intestino, sia la percentuale di cellule Treg (linfociti T regolatori) nel sangue, efficaci per il sistema immunitario. Entrambi i fattori aiutano a prevenire le allergie. L’aspetto affascinante della ricerca è la rapidità e la facilità con cui il microbiota dei bambini è cambiato, semplicemente stando all’aperto e venendo a contatto con il terreno durante il gioco. Una risorsa per la salute facilmente accessibile. Giocare all’aperto o addirittura scavare nel fango non è più scontato al giorno d’oggi, in cui anche i bambini piccoli trascorrono molto tempo con i media elettronici. Se invece giocano fuori e possono muoversi liberamente, non solo sono più equilibrati e felici, ma rafforzano contemporaneamente il sistema immunitario a lungo termine e prevengono le allergie.
L’importanza di un suolo sano
Affinché questa influenza benefica possa manifestarsi, è necessario un terreno sano che presenti un’elevata diversità microbica. Questa si crea quando la gestione del suolo avviene in modo sostenibile, ovvero senza fertilizzanti chimico-sintetici e pesticidi. È proprio questo l'obiettivo dell’agricoltura biodinamica: coltivare il terreno in modo da preservare un’elevata biodiversità. Un suolo di questo tipo è sano perché contiene batteri benefici che influenzano positivamente il microbiota umano e il sistema immunitario.
Bibliografia:
* Roslund MI, Puhakka R, Grönroos M, Nurminen N, Oikarinen S, Gazali AM, Cinek O, Kramná L, Siter N, Vari HK, Soininen L, Parajuli A, Rajaniemi J, Kinnunen T, Laitinen OH, Hyöty H, Sink-konen A, ADELE research group (2020): «Biodiversity intervention enhances immune regulation and health-associated commensal microbiota among daycare children» Sci. Adv. 6, e-aba2578.